Existe una amplia gama de diseños de casco, según el uso previsto para el barco. Generalmente, los barcos pueden ser de desplazamiento o de planeo.
Embarcaciones de desplazamiento
Las embarcaciones de desplazamiento están diseñadas para moverse en el agua con una propulsión mínima. Tienen un gran perfil de carena y navegan cómoda pero lentamente. Los pesqueros y los grandes veleros son embarcaciones de desplazamiento.
Embarcaciones de planeo
Las embarcaciones de planeo están diseñadas para elevarse y navegar sobre la superficie del agua cuando se aplica propulsión. Si bien se necesita mucha más potencia para levantar la embarcación, estas embarcaciones pueden alcanzar velocidades significativamente más altas que las de desplazamiento. Esto se debe a que moverse por encima del agua crea menos fricción que moverse en el agua.
